Ayer se celebraron elecciones en Massachussets.  Tras la muerte de Ted Kennedy, sus vecinos acudían a las urnas para elegir quién ocupará su asiento vacante en el Senado. Durante 47 años los ciudadanos del estado habían votado al Partido Demócrata convirtiéndolo en el santuario de los Kennedy, pero algo cambió ayer.  No sólo estaba en juego la titularidad de un escaño, sino el futuro político de la Administración Obama. En las elecciones de 2008 los demócratas obtuvieron una victoria que le garantizaba una cómoda mayoría en el Senado para poder aprobar las leyes impulsadas desde la Casa Blanca. Pero la victoria de Scott Brown, un candidato republicano que hace pocas semanas estaba 30 puntos por debajo en las encuestas, ha hecho historia. Enfrente tenía a Martha Coakley, la candidata de Obama para heredar el escaño de Ted Kennedy, y a la que ha superado por cinco puntos, 52%-47%.

Para los republicanos supone una victoria de grandes proporciones. Aparte del  valor de recuperar un estado símbólico para los demócratas como Massachussets, porque en tan sólo un año, con un partido descabezado,  han sido capaces de poner contra las cuerdas al todopoderoso Presidente Obama justo el día del aniversario de su toma de posesión. Tras las victorias republicanas en New Jersey, Virginia y ahora en Massachussets todo indica que las próximas elecciones “mid-term” en noviembre  en las que se renovará buena parte de las dos cámaras, serán una prueba de fuego para la reelección de Obama en 2012, algo impensable hace un año. Hasta hoy.

Hoy Daniel Ureña, de MAS Consulting España, publica este artículo en el dominical del ABC sobre la figura de Ted Kennedy, que fue ayer enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington.

De profesión, político

El 28 de enero de 2008 Barack Obama dio un paso clave en su camino hacia la Casa Blanca al recibir el respaldo del clan Kennedy. En un acto en la American University, en Washington, D.C., Edward Kennedy, junto a su sobrina Caroline, daban su apoyo al joven senador que se se atrevió a retar a los todopoderosos Clinton. Obama pretendía conectar su candidatura con el magnetismo y la tradición de la familia de JFK. Y Ted, el hermano del fallecido presidente, era el símbolo viviente de todo ello, el heredero de la dinastía que ha marcado el ultimo medio siglo de la historia de Estados Unidos.

Ted Kennedy se alejó del estereotipo de politico americano que primero se hace rico en la empresa privada y luego entra en politica para dar rienda suelta a su vocación de servicio público durante unos años. Nació en el seno de una de las familias más ricas del país y desde niño fue educado, junto a sus hermanos, para las más altas exigencias de la vida pública. Llevó siempre sobre sus hombros la responsabilidad y el peso de su apellido al tiempo que su pasión por la política, que le tuvo ocupado como senador desde 1962, ganándose el apodo de “el león” y convirtiéndole en todo un icono de la política americana.  Además, en 1980 coqueteó con la idea de ser presidente y retó sin éxito a Jimmy Carter para lograr la nominación demócrata para unas elecciones que supusieron tanto el comienzo de la era Reagan como de su etapa más laureada como senador.

A pesar de ser el máximo exponente del ala más liberal del Partido Demócrata, Ted Kennedy siempre fue reconocido por sus esfuerzos para entenderse con la bancada republicana para sacar adelante aquellas leyes en las que creía, especialmente en asuntos relacionados con los derechos civiles, educación y sanidad. Si se analizara la paternidad de las principales leyes en estos campos aprobadas por el Senado en las últimas décadas encontraríamos en gran parte de ellas el sello del último jefe del clan Kennedy. En estos días de homenajes, biografías y obituarios, su muerte ha puesto de acuerdo a republicanos y demócratas para recordar su figura, prueba de que los buenos políticos son aquellos capaces de sumar fuerzas con sus adversarios en busca del bien común. Por todo ello, su muerte cierra un capítulo crucial de la historia reciente de Estados Unidos.