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El enfrentamiento previo a la que podría haber sido la primera suspensión de pagos en la historia de Estados Unidos nos ha permitido asistir a una estrategia similar por parte de un peculiar “lobbista”, el propio Barack Obama. Como presidente de Estados Unidos, Obama podría haber representado los intereses de sus votantes y del conjunto de la nación frente al Congreso y el Senado. Sin embargo, consciente del riesgo para su imagen que suponía exponer públicamente un plan que podía ser rechazado, decidió valerse del poder de la opinión pública.

El Presidente aprovechó que la mayor parte de los norteamericanos deseaban una solución consensuada para elevar el techo de endeudamiento de EEUU y puso en marcha una ofensiva mediática que movilizara a la población en contra del Partido Republicano. Para ello empleó los medios tradicionales y las redes sociales. A la habitual guerra de titulares, su añadieron varias comparecencias en televisión y una agresiva campaña en Facebook, Twitter y su canal de vídeos en YouTube.

A través de todos estos canales, Obama invitó a la población a llamar, escribir y twittear a sus representantes republicanos. La ofensiva fue especialmente intensa en Twitter, donde su equipo de comunicación invitaba a los seguidores a bombardear las cuentas de  congresistas y senadores republicanos, indicando en cada caso su nombre de usuario. Los medios destacaron que esta campaña le valió 36.000 seguidores en Twitter…

… pero su llamada a la acción bloqueó las páginas webs de varios congresistas y senadores, que también recibieron miles de llamadas, correos electrónicos y tweets presionando para que buscaran un acuerdo con el Partido Demócrata. El acuerdo finalmente llegó y aunque puede que nunca sepamos cuánto influyeron estos mensajes, el poder movilizador de las estrategias grassrootsquedó denuevo demostrado.

Algunos mensajes de Barack Obama en Facebook y Twitter en los días previos al acuerdo

Asimismo, Expansión publica hoy un artículo titulado “Ni vencedores ni vencidos” en el que el Socio-Director de MAS Consulting analiza las consecuencias políticas de este pacto de cara a las elecciones presidenciales de 2012. A continuación reproducimos el texto que se puede leer en la edición online e impresa del diario [p.39]:

“Durante los últimos días, la ciudad de Washington ha asistido a una de las negociaciones políticas más intensas que se recuerdan. Mientras la crisis económica sigue golpeando duramente a nivel internacional, la atención de millones de personas en todo el mundo ha estado puesta en las conversaciones entre los líderes republicanos y demócratas. Finalmente, el acuerdo ha sido posible a pocas horas del límite, con el suspense propio de un guión de Aaron Sorkin.

Desde el punto de vista político, lo sucedido en las últimas semanas en Estados Unidos tendrá algunas consecuencias en vísperas de un año electoral en el que Barack Obama se juega su reelección:

1. Aumentará las dudas sobre el liderazgo internacional de EEUU.

Aquellas voces que proclaman su declive como la gran superpotencia internacional encontrarán argumentos favorables para sus teorías. La sensación de inestabilidad política y económica que EEUU ha transmitido en los últimos días hace un flaco favor a su hegemonía internacional. No obstante, aunque finalmente el desastre se ha evitado, pero parte del daño ya está hecho.

2. La economía será uno de los temas centrales de las elecciones.

La campaña de 2012 tendrá dos grandes ejes: Barack Obama y la economía. Durante los próximos meses, se analizará si Obama ha sido capaz de cumplir todas las promesas que le llevaron a la Casa Blanca en 2008, pero también se juzgará si su Gobierno ha sido capaz de impulsar la recuperación económica. Tras la crisis de la deuda, la economía estará todavía más presente en la agenda.

3. Crecerá el descontento hacia el establishment político, lo que beneficia al Tea Party.

La amenaza de que el Gobierno de EEUU pudiera entrar en suspensión de pagos por la falta de acuerdo entre sus representantes políticos servirá para alimentar el sentimiento de rechazo hacia el establishment de Washington. Este discurso, que defiende que los políticos tradicionales están alejados de los intereses de la gente, ha sido utilizado por el Tea Party desde su creación en 2009 para captar y movilizar a sus seguidores. En los últimos días, es muy probable que ese sentimiento se haya incrementando entre muchos estadounidenses que veían cómo sus políticos eran incapaces de ponerse de acuerdo mientras estaba en juego la solvencia económica del país.

4. El apoyo a Barack Obama pasa por su momento más bajo en tres años.

En dos meses, el índice de aprobación de Barack Obama ha caído 10 puntos, pasando del 50% al 40%, lo que supone el nivel de apoyo más bajo en toda la legislatura. Si bien estos números pueden repuntar tras el acuerdo, su liderazgo no ha salido muy reforzado, sobre todo porque los republicanos han conseguido la gran mayoría de sus pretensiones.

Además, por primera vez se ha criticado la estrategia online de Obama, cuando el pasado jueves empezó a utilizar Twitter para pedir a los internautas que, a modo de presión, escribieran a los representantes republicanos de cada Estado, publicando los datos de sus cuentas. El resultado fue que muchos buzones de congresistas y senadores republicanos quedaron saturados, pero también que 36.000 personas dejaron de seguir a Obama en Twitter, descontentos con esta acción.

5. El Partido Republicano sigue transmitiendo falta de unidad.

No todo son buenas noticias para el Partido Republicano. De cara a 2012, la única opción que tiene para ganar es acoger a todas las sensibilidades políticas que forman la gran familia conservadora para conseguir un candidato de consenso. Para eso, tendrá que afrontar el difícil reto de integrar en sus filas al Tea Party, que hasta la fecha prefiere ir por libre y hacer gala de su independencia”.

“El liderazgo necesario para estos momentos es un liderazgo interdependiente y adaptativo que no se lleva a cabo de manera unipersonal”

“Existe una absoluta falta de liderazgo entre la clase política actual. No sólo por las encuestas de opinión, en las que los líderes políticos suspenden repetidamente con notas bajísimas, sino por las opiniones corrientes de los ciudadanos, que tienen una imagen totalmente desacreditada de la política”. Son palabras de Pedro Gioya, Socio Fundador del Instituto de Liderazgo, al que MAS Consulting entrevistó para escribir este post.

Pedro Gioya

Efectivamente, la falta de liderazgo se menciona a menudo como uno de los males de la política de nuestros días. Rara vez los políticos consiguen inspirar e involucrar a los ciudadanos, empresas y demás representantes de la sociedad en un proyecto común con un objetivo claro. Un problema que es especialmente grave en situaciones de crisis como las que atravesamos, que generan ambientes de  pesimismo e incertidumbre y en las que hay que remar con ganas en una misma dirección.

Recientemente leíamos en una información de El país que la mayoría de europeos piensa que los políticos son “incapaces de solucionar los problemas que afectan a cada país y, sobre todo, no creen que sean honestos. […] Solo el 14% de los europeos conserva alguna expectativa de que sus gobernantes logren manejar la situación”. Según Pedro Gioya, “esto se debe a causas de diferentes tipos y categorías, pero fundamentalmente a la clara desconexión entre lo que los políticos hacen y dicen y las expectativas de los ciudadanos. Además hay que citar que la ciudadanía tiene cada vez más medios para informarse y crear opinión dejando de lado los mecanismos políticos a los que acusan de simplistas y faltos de transparencia”.

Ante una crisis como la actual, que ha puesto en duda cuestiones tan importantes en Europa como el estado del bienestar, “los políticos deberían haber mostrado bastante más valentía y agilidad y plantear el problema desde los inicios”, opina Gioya. “Lo que vemos hoy es el resultado de maneras tradicionales de entender el liderazgo y la gestión de lo público”.

¿Podrían políticos con liderazgo ayudar a superar esta crisis más fácilmente? Seguramente sí. Pero hay que tener en cuenta que la noción de liderazgo también ha sido modificada por las innovaciones tecnológicas y sociales de los últimos años, de manera que se impone un liderazgo más participativo. Este nuevo modelo podemos verlo aplicado en el vídeo que Obama lanzó hace unos días para lanzar su campaña a la re-elección en 2012 bajo el lema “It begins with us”.  “La política es la forma en que nos gobernamos a nosotros mismos […]. Individuos hablando con otros individuos y marcando la diferencia”, dice una de las entrevistadas.

Lo hemos visto también en Islandia, donde los ciudadanos rechazaron que su país  devolviera a los Gobiernos de Reino Unido y Holanda cerca de 4.000 millones para superar los efectos de la crisis bancaria. Aunque se desconocen cuáles son las consecuencias de esta negativa, lo que está claro es que los islandeses fueron partícipes en un proceso de decisión normalmente reservado a las altas esferas políticas.

Según Pedro Gioya, “el liderazgo necesario para estos momentos es un liderazgo interdependiente y adaptativo que no se lleva a cabo de manera unipersonal (este es uno de los errores que en política aún no se entiende adecuadamente), sino de manera colectiva. Se ha de implicar a los colectivos y a los ciudadanos (no exclusivamente a los elementos tradicionales del sistema político: partidos, sindicatos, patronal, etc.)”.

David Axelrod y Robert Gibbs

Hace tres semanas, Robert Gibbs, el hasta entonces portavoz de la Casa Blanca y uno de los asesores de Barack Obama durante su campaña de 2008, renunció a su puesto. Lo mismo ocurrió el lunes con David Axelrod, Senior Adviser del Presidente de Estados Unidos y principal responsable de comunicación durante su campaña y la primera mitad de su mandato.

La renuncia de ambos no se debe, como podría pensarse, a las dificultades a las que se enfrentará Obama hasta las elecciones de 2012 con un Congreso de mayoría republicana. Tampoco se debe a que hayan dejado de creer en el proyecto político que ellos mismos ayudaron a levantar, ni a que piensen que la victoria republicana en 2012 es inevitable, como muchos líderes de opinión afirman desde hace unos meses.

Se debe, por el contrario, a algo que se llama campaña permanente, algo que en España pocos políticos practican todavía. Gibbs y Axelrod se retiran a Chicago, ciudad en la que forjaron la estrategia ganadora de 2008, para diseñar una nueva estrategia que le asegure un segundo mandato a Barack Obama. Y lo hacen dos años antes de las elecciones, cuando todavía ni siquiera es seguro que Obama sea el candidato demócrata (aunque es más que probable que así sea), para adaptar la comunicación a las nuevas circunstancias y al entorno social, político y económico que, de momento, constituye el legado del primer presidente afroamericano de Estados Unidos.

La campaña permanente no consiste en mantener durante cuatro años el bombardeo de mensajes y la frenética actividad de una campaña electoral. Ningún candidato sería capaz de soportarlo. Consiste en emplear esos cuatro años de Gobierno para estar en constante comunicación con el electorado y los ciudadanos, recoger sus inquietudes y necesidades, sus reacciones antes las medidas y políticas aplicadas, y proyectarlo todo ello en la siguiente campaña electoral. Consiste básicamente en mantener la bidireccionalidad durante todo el mandato y adaptar los mensajes a los lenguajes, códigos y formatos reinantes. Internet es el medio más adecuado para la campaña permanente.

En España, la campaña permanente es todavía una asignatura pendiente. Es fundamental que los políticos y partidos aprehendan este concepto, puesto que algunas estrategias de comunicación como la construcción de relatos para los candidatos y la creación de comunidades sólidas requieren tiempo. Es imposible construir un relato ganador o movilizar a los seguidores en unas pocas semanas. Faltan cuatro meses para las elecciones autonómicas y municipales y muchos candidatos todavía no han empezado a diseñar su estrategia para estos comicios. Todavía están a tiempo de corregir el rumbo y empezar a preparar las próximas elecciones, pero deberían tomar nota de Axelrod y Gibbs.

Los políticos son conscientes de ello, especialmente en lo que se refiere a la televisión, de ahí que luchen a diario por acaparar espacio en este medio y se atrevan a testar nuevos formatos, en sintonía con los gustos actuales del espectador, con los que atraer a la audiencia.

A pocos días de las últimas elecciones presidenciales en EEUU, el todavía candidato demócrata Barack Obama contrató 30 minutos de espacio publicitario en el prime-time en tres de las cuatro grandes networks del país (NBC, FOX y CBS) pagando un millón de dólares a cada una. El objetivo era doble: convencer a los ciudadanos que aún permanecían indecisos y apuntalar todo lo que se había construido durante la campaña aprovechando las altas dosis de carga emocional que permite alcanzar la televisión.

Sarah Palin, la candidata republicana a la vicepresidencia de EEUU en 2008 y líder espiritual del Tea Party estrenó la semana pasada ‘Sarah Palin´s Alaska’, un reality show en la línea de ‘The Osbournes’ que lleva el infoentretenimiento y la espectacularización de la política al extremo.

Cinco millones de espectadores pudieron verla en su estreno escalando, de pesca o huyendo de un oso y conocieron mejor sus ideas y valores, su Estado natal, a su familia… En total, ocho capítulos de 40 minutos de puro entretenimiento al servicio de una posible candidata a la presidencia en 2012. Mientras tanto, su hija, Bristol Palin, ha llegado a la final del programa líder de audiencia en Estados Unidos ‘Dancing With the Stars‘.

Los políticos españoles parecen saberse la lección y es habitual verlos participar en programas de todo tipo (La Noria o Buenafuente son dos de sus preferidos). Daniel Ureña explicaba recientemente en ‘ La información’ cómo los políticos tratan de acaparar espacio en televisión los fines de semana para liderar la actualidad y en Cataluña, el spot se ha convertido en una de las piedras angulares de las campañas de los partidos para las elecciones del próximo 28 de noviembre.

Internet es cada vez más importante, pero no nos olvidemos de los medios tradicionales, y mucho menos de la televisión. Quizá la idea de Alfonso Guerra, dispuesto a cambiar 10.000 militantes por 20 minutos en televisión, siga teniendo vigencia: ¿20.000 amigos en Facebook o 10 minutos de televisión?

Demócratas y Republicanos vuelven a medir sus fuerzas en las urnas

Daniel Ureña se encuentra en EEUU siguiendo el devenir de las elecciones legislativas americanas, las llamadas midterm elections, en las que los ciudadanos norteamericanos están llamados a las urnas – a mitad de la legislatura del presidente- para elegir la composición del Congreso, así como un tercio de los escaños del Senado. También se votan los puestos de Gobernador de 34 estados, y se consulta con la ciudadanía sobre algunas iniciativas legislativas en curso (una de las más polémicas de estas midterm de 2010 es la legalización de la marihuana, a través de la proposición 19 en California).

Las elecciones legislativas americanas suele ser un trámite electoral que pasa desapercibido para el público no americano. Sin embargo este año guarda un especial interés. Por una parte se debe a la resaca del fenómeno Obama, que sigue atrayendo la atención del público internacional. Obama se enfrenta a su segundo gran reto electoral. Después de aprobar con nota el primero, las presidenciales de 2008, estas legislativas se interpretan por muchos como un examen a su gestión.

Por otra parte, el mundo está pendiente del impulso del Tea Party, el movimiento conservador que replica la gran movilización del electorado demócrata de 2008 bajo el paraguas de un heterogéneo número de valores conservadores: menos gobierno, menos impuestos, no a la reforma sanitaria, valores religiosos, etcétera. El Tea Party, una hábil combinación de grandes nombres y grandes medios con el empuje de la gente de a pie, dará muestras de su verdadera talla.

Así lo analizaba Daniel Ureña para el programa Cinco Continentes, de Radio Cinco.

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Ahora Twitter se podría convertir en el nuevo ‘Teléfono Rojo‘, el aparato que unía directamente la  Casa Blanca con el Kremlin y que inmortalizó Stanley Kubrick en la comedia de 1964 ‘Teléfono Rojo: Volamos hacia Moscú’. Barack Obama bromeaba con esta posibilidad, después de que, tras su visita oficial a EEUU que incluyó entrevistas con los creadores de la red de microblogging, el presidente ruso Dimitri Medvedev, se abriera su cuenta (KremlinRussia y KremlinRussia_E, en inglés)

Fotograma de la película 'Teléfono rojo: Volamos hacia Moscú'

Por ahora, Medvedev utiliza este espacio para ofrecer pequeñas dosis de sus pensamientos a cerca de 30.000 usuarios. Se entiende que, siguiendo únicamente a otros 6 usuarios -entre ellos Obama y la cuenta del Gobierno Británico-, el Kremlin está más interesado en Twitter como plataforma para enviar mensajes que para escuchar. Mensajes como ‘Creo que debemos luchar contra el tráfico de drogas de manera global, no por separado, en Afganistán, Colombia o donde sea. Entonces veremos resultados.’

Medvedev no es el único líder mundial al que el presidente de EEUU podrá enviar mensajes de 140 caracteres. Desde finales de abril Hugo Chávez también tiene su cuenta en Twitter – @chavezcandanga-, que se abrió para “quitarles un espacio (a la oposición venezolana) que ellos creían que era propiedad privada de ellos”. Hugo Chávez también ‘sigue’ únicamente a seis otros usuarios pero, fiel a su estilo, es más dado a conversar, enviando ánimos y saludos a través de su aplicación de Twitter para Blackberry a algunos afortunados.

La Moncloa, Downing Street o la Casa Blanca también tienen abierto un canal de comunicación, en sus casos más como herramientas de comunicación de Gobierno, en esta red de microblogging por la que, a diario, pasan 55 millones de mensajes

Europapress y EFE recogieron para los medios la visita de John Del Cecato a Barcelona. El asesor de Obama ofreció una ponencia en el marco de la Jornada sobre Campañas Electorales que MAS Consulting y ESADE han organizado conjuntamente.

Del Cecato ofreció para los asistentes su privilegiado punto de vista sobre las elecciones de 2008 que auparon al actual presidente a su cargo, y sobre las perspectivas del Partido Demócrata de cara a las mid-term elections.

Imágenes de su presentación

• “Obama quiere movilizar para las elecciones al Congreso a quienes sólo votan en las presidenciales” (EuropaPress)
  

El Partido Demócrata estadounidense se ha propuesto movilizar para las elecciones al Congreso, previstas para noviembre, a los electores que sólo votan en las presidenciales.

Lo explicó hoy en Barcelona John Del Cecato, consultor de campaña de Obama, en unas jornadas sobre nuevas tendencias en comunicación política organizadas por la escuela de negocios Esade. Es uno de los más estrechos colaboradores del presidente, y su relación empezó en 2002, durante las elecciones primarias del Partido Demócrata.

Del Cecato explicó que “hay mucho nuevo votante –de Obama– que sólo vota en las presidenciales, y lo importante es que vea las elecciones de noviembre como una fecha importante”, ya que, sin mayoría demócrata en el Congreso, Obama no podrá impulsar muchas de sus propuestas.

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Del Cecato apuntó a la movilización como una de las claves de las campañas del PArtido Demócrata

• Consultor de Obama aconseja mensajes de unidad para atraer votantes “hartos” (Efe)
  

El consultor de la campaña electoral del presidente de Estados Unidos Barack Obama John del Cecato ha defendido hoy en Barcelona la necesidad de lanzar mensajes de “cohesión y unidad” para captar el apoyo de los votantes, “hartos de cómo se ha desarrollado la política tradicionalmente”.

El consejero de Obama ha explicado en Esade que el presidente norteamericano rechazó durante la última campaña a la Casa Blanca “inflamar a sus bases” con “respuestas agresivas a los oponentes” y apostó por un mensaje conciliador para combatir la desafección generada tras el periodo convulso de la presidencia de G.W.Bush.

“Era importante recuperar votantes que habían quedado alienados de la política“, ha recordado el consejero, quien ha subrayado que para captar a los jóvenes que nunca han participado en unas elecciones, y que en Estados Unidos “no se consideran ni demócratas ni republicanos”, recurrieron a la “cohesión y la autenticidad”.

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• “Digan la verdad a los votantes” (El Mundo)

Creador de candidatos y, en el caso de Barack Obama, de heroicidades políticas. Ese es el trabajo de John del Cecato, estratega de la campaña del actual presidente de Estados Unidos y ejecutor de los anuncios electorales que ayudaron a vencer a Hillary Clinton, primero, y al ‘ticket’ McCain-Palin en el envite final.

Del Cecato, invitado a Barcelona por Derecho de Esade, podría haber inspirado cualquiera de los personajes de la serie ‘El Ala Oeste de la Casa Blanca’. Y pese a declararse “emocionado” por varios de sus capítulos, insiste: “Oigan, es ficción”.

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• “La esperanza vende más que el miedo” (La Vanguardia)

John del Cecato vende candidatos. Diseña anuncios que combinan entretenimiento con contenido para que políticos como Barack Obama puedan llegar hasta la Casa Blanca. En los últimos 15 años ha sido un destacado estratega del Partido Demócrata de EE. UU. Esta semana, en Derecho de Esade, ha demostrado que “la esperanza vende más que el miedo”.

Se fija usted mucho en los perros de los candidatos. Es importante. Dicen mucho más sobre ellos que cualquier posicionamiento político. Los humaniza. Para bien y para mal. ¿Tan inhumana es la política que necesitamos humanizar a sus protagonistas? Sí, no hay duda, y para los estrategas es un reto conseguir que el elector sienta una conexión personal con el candidato. Es decir, que el candidato sea creíble. Sí. La gente es muy cínica, ya no se cree la propaganda, especialmente si es negativa.

La noticia completa, en la edición impresa de La Vanguardia

• “La autenticidad no se puede fabricar” (EL Periódico de Catalunya)

Recuerda que helaba en Chicago. Corría el 2004 y hacía tanto frío como frío fue su primer contacto con Obama. Su jefe, David M. Axelrod, gurú de la campaña del actual presidente, le envió a acompañar a un senador de nombre extrañísimo y sin ningún soporte económico para las primarias demócratas del Senado. Lamentó el ‘marrón’ que le acababa de caer encima. John del Cecato, de 35 años, deleitó con este y otros detalles en la Facultad de Derecho de Esade.

Usted da por hecho que la gente está asqueada de la política. Es tan realista como demoledor.
La gente en Estados Unidos estaba cansada del comportamiento cínico de los políticos. Durante décadas los han visto enfrentarse unos con otros, ceder ante potentes grupos económicos y decir lo que creen que los votantes quieren oír en lugar de decir la verdad. El cinismo rebasó los límites y fue contra lo que Obama luchó en el 2008.

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• “El votante ya no quiere campañas con ataques duros al contrincante” (ABC)

Del Cecato es socio, junto a David Plouffe y David Axelrod, de la consultora AKPD, responsable de la campaña del presidente norteamericano Barak Obama. La semana pasada estuvo en Barcelona para participar en una jornada sobre campañas electorales organizada por ESADE y MAS Consulting.

Los españoles creemos que las campañas americanas son sinónimo de mucho dinero.
Es cierto que ha habido mucho dinero procedente de lobbies y de comités políticos que tenían interés en entrar en Washington. Pero eso ocurría antes de Obama. Él no quiso dinero de grandes lobbies o corporaciones, la campaña de Obama se sustentó en pequeñas donaciones. A través de Internet, la gente de la calle daba 5, 10 ó 25 dólares, y se reunió un total de 500 millones de dólares.

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John Del Cecato

A día de hoy, la firma que fundara Axelrod lleva el nombre de AKPD: Message and Media: él y Kupper dan a la firma las dos primeras letras de su acrónimo. La P es de Plouffe, el hemisferio izquierdo de la campaña de Obama (galardonado con el Premio Pollie al mejor director de campaña del año). La D es de John Del Cecato.

A sus 35 años Del Cecato puede afirmar que lleva 15 de experiencia en el terreno. Entró a formar parte de AKPG en 2001, trayendo consigo una vasta experiencia electoral y, sobre todo, su creatividad. Algunos de los spots más exitosos de la campaña electoral del senador por Illinois llevan sus genes.

Desde que entró a formar parte de AKPD, John Del Cecato se ha hecho cargo del trabajo creativo de la firma, ofreciendo su talento en el desarrollo del mensaje político, la elaboración de discursos y la planificación de estrategias de medios. Las investigaciones tras las elecciones daban a los anuncios elaborados por Del Cecato una importancia capital en la configuración del mensaje del candidato demócrata, a quien su cercanía con Plouffe y Axelrod le daban una vista de pájaro privilegiada sobre la campaña.

Del Cecato es también columnista habitual de The Hill, digfital de análisis político, en el que prosigue con sus reflexiones desde dentro de la maquinaria comunicativa de la Administración Obama. En 2009 fue galardonado con uno de los premios Rising Star que la revista Politics de Campaigns&Elections entrega a los consultores políticos más prometedores, dentro del categoría dedicada a consultores demócratas.

John Del Cecato estará presente en la Jornada sobre Campañas Electorales organizada por MAS Consulting España y ESADE sobre Nuevas Tendencias en Comunicación Política.